2022年10月8日消息：研究人员说，北美西部海域的灰鲸数量在过去两年中持续下降，这一下降趋势与过去几十年中先前的数量波动相似。

　　根据国家海洋和大气管理局渔业局星期五发布的一项评估，最近的统计数据显示，鲸鱼数量为16650头，比2015-16年的峰值下降了38%。自1994年科学家开始统计出生数量以来，鲸鱼的幼仔数量也是最少的。

　　西海岸海滩上被冲上岸的鲸鱼数量增加，促使渔业局宣布2019年发生“异常死亡事件”。研究人员仍在调查鲸鱼的死亡情况，但他们表示，气候变化及其对海冰和猎物可用性和位置的影响可能是原因。许多但不是全部被冲上来的鲸鱼看起来营养不良。

　　在20世纪80年代末和90年代初出现类似的40%人口下降之前，商业捕鲸的数量已经恢复。1994年，灰鲸被从濒危物种名单中删除。

　　在1999年和2000年，鲸鱼被冲到海滩上的数量激增之前，鲸鱼的数量出现了反弹，引发了另一场“异常死亡事件”的宣布，当时鲸鱼数量下降了四分之一。

　　科学家表示，尽管目前的人口波动符合历史规律，但仍令人担忧。

　　圣地亚哥西南渔业科学中心海洋哺乳动物和海龟部主任David Weller说：“我们需要密切监测种群数量，以帮助了解可能的趋势。”。

　　当鲸鱼从北极夏季觅食地返回巴哈半岛环礁湖时，研究人员计算了鲸鱼的数量，冬季它们在那里喂养幼崽。通常情况下，计数是在两年内进行的，但为了更好地监测种群，NOAA渔业部门在当前调查的基础上增加了第三年，对2023年12月下旬至2月中旬经过加利福尼亚中部海岸的鲸鱼进行计数。

　　当鲸鱼向北奔向北极时，小鲸被计算在内。五月份完成的统计中有217头小牛，低于前一年的383头。